据国外媒体报道，在看到英国广播公司(BBC)iPlayer服务和英国第四频道(Channel Four)视频点播服务取得市场成功后，微软MSN部门也计划在英国市场推出一款免费视频播放器，以同iPlayer等同类服务展开市场竞争。

    微软称，MSN视频播放器将于本周五正式上线。利用该服务，网民可观看大量电视剧节目，如《飞天大盗》(Hustle)、《星级酒店》(Hotel Babylon)等等，同时可观看完整长度的喜剧、记录片和情节剧。

    微软还表示，BBC iPlayer用户仅能“追看”最近7天内已经播放的电视节目，相应电视连续剧通过电视台播放后，最长可达一周后，才能够在线观看，从而无法使iPlayer用户持续观看特定连续剧。与iPlayer服务不同，MSN视频播放器服务并不一味“求新”，而是经常向用户提供已于一、两年前播出热门电视连续剧的第一季或第二季。

    微软称，MSN视频播放器服务为免费性质，但用户在观看节目过程中，必须观看广告。这些广告分为前置、插播或后置等方式。目前该服务仅适用于英国网民。微软表示，已就该服务同多家电视节目制作机构和广播公司达成了合作协议，并计划今后同主流电影公司也达成类似合作协议。

    微软英国消费者和网络业务执行主管阿什利·海菲尔德(Ashley Highfield)透露，过去数月中，微软一直在对MSN视频播放器服务进行测试。他表示：“MSN播放器并不是所谓的‘追看’服务，而是希望给网民带来完整内容的观看体验。”

    海菲尔德称，MSN播放器目标用户群年龄段在18岁到34岁之间，今后微软还将针对拥有Windows Live帐号的用户提供内容推荐服务，推荐原则是根据用户已经观看的电视剧内容来确定。此外，MSN视频播放器还有可能捆绑微软Xbox 360游戏服务。

    海菲尔德表示，目前MSN视频播放器能够提供内容的总时长已超过1000个小时，内容既包括完整长度的电视剧，也包含大量视频剪辑材料。