2015年以来，南安普敦大学、谢菲尔德大学和曼彻斯特大学的学生人数暴跌。正是从那一年开始，这些大学刚刚取消招生数额限制。

报道称，这三所大学都是精英性质的罗素大学联盟的成员。它们的招生人数都出现了至少10%的降幅，这一迹象表明，高等教育领域内的激烈竞争不仅影响着历史较短、声名较小的大学。

南安普敦大学的情况最糟糕，招生人数减少了29%。一名发言人说，这所大学“更加重视学生们的上学体验”，战略性地减少了招生人数。

曼彻斯特大学和谢菲尔德大学称，招生市场新近出现的激烈竞争导致其招生数量下降10%。

谢菲尔德大学招生负责人利兹·卡莱尔说：“英国的潜在高等教育申请者人数下降了，而高等教育机构的数量，以及18岁以上人士的其他求学选项却增加了。”