英国卡迪夫大学（Cardiff University）的一项调查显示，该国有相当比例的儿童饮用经常饮用运动饮料，进而增加其肥胖与蛀牙的风险。

在这项调查中，该校牙医学院的研究人员针对南威尔士（South Wales）地区4所学校的160名12至14岁的学生进行问卷调查。

调查发现，这些儿童被运动饮料的甜味、低价和随处可及所吸引，而大多数儿童与其家长都不知道，运动饮料并不适合儿童饮用。

有半数受访儿童声称，他们把运动饮料当成社交用的饮料，其中大多数人（80%）在当地商店购买该饮料；有90%的受访儿童说，口味是影响购买意愿的因素之一，其它因素还包括价格等；只有18%的人说，他们喝运动饮料是认为它有提神的效果。

卡迪夫大学研究人员摩根（Maria Morgan）表示，运动饮料的目的正受到误解。而高年级的学童显然被此种饮料的高糖度和低酸碱值所吸引，这导致蛀牙、珐琅质损伤和肥胖的情况发生。

而英国运动医学专家杰克森（Paul D Jackson）则说，运动饮料是专供参与持久且强烈运动赛事的运动员饮用的，此种饮料与运动员的蛀牙也有关系，应该在医护人员的建议下才能饮用。对于儿童来说，水和牛奶已足够提供水分。高糖度的运动饮料对于儿童和大多数成年人都是不需要的。

一般人不太容易区分出运动饮料与能量饮料有何区别，但从牙医或更广的健康角度来看，这两种饮料都因其高糖度和低酸碱值而具有类似的不利效果。

此外，超市或商店通常会将运动饮料与其他含糖饮料放在一起，这容易误导儿童与家长，使其误以为运动饮料是每个人都可以喝的。