英国高校有着世界最高的科研经费回报率，并以其出色的学术水平吸引着世界各领域精英科学家。

报道指出，美国学术界主要将经费用于调研以及提高论文引用率，而英国高校则侧重于学术研究的产出。所以，在研究经费使用方面，英国更胜美国一筹。

英国高等教育政策研究所(Higher Education Policy Institute)主任尼克•希尔曼(Nick.Hillman)认为，这主要得益于英国的基金资助制度：英格兰高等教育基金管理委员会对申请机构的学术研究贡献进行评估，总计资助16亿英镑(约合149亿元人民币);另一重要资助与研究机构，英国研究理事会通过公开招标评选，总计资助30亿英镑(约合280亿元人民币)。

得益于此，英国拥有着药品研制、医疗器械制造方面的尖端技术，并吸引着世界各领域精英科学家。希尔曼(Hillman)就此评论道，“只需看一下英国诺贝尔奖得主人数，一切就不言而喻。”

值得一提的是，英国各高校须参与“英国高等教育研究卓越架构”(前身为“研究评估考核”)方可申请政府资助。希尔曼补充道：“相比于美国，我们英国研究资金“每英磅都尽其所用”。如果说英国研究水平处世界领先水平，绝对名副其实;中国和新加坡的研究水平处于上升阶段，但在广度、强度以及深度上并不能与英国相匹敌。”

就此，泰晤士报“TOP大学指南”专栏作者约翰•奥莱利(John O'Leary)做出了评论：“英国之所以能处于世界学术水平的领先地位，“英语”在其中扮演了举足轻重的角色。因为世界高校排名依据是各大学的学术期刊引用率，而英国使用着“世界语言”英语，无疑为它增添了一项砝码。”

虽然医学和科学属研究资金重点资助领域，但艺术学科领域同样被予以重视。阿伯丁大学副校长，伊恩•戴蒙德教授(前英国经济与社会研究理事会首席执行官)表示：“在艺术领域研究的投入可以提升生活品质。科学发展固然重要，但艺术对社会发展同样不可或缺。英国的科学研究不论是在学术还是育人方面，都实至名归。”