糖尿病一直被认为是一种“富贵病”，这种疾病随着人们生活水平的改善一直呈现出上升的趋势。最近，英国BBC披露过去十年中，英国糖尿病患者的比例飙升60%之多，给英国健康部门敲响了警钟。数据显示，目前英国约有330万人患有糖尿病，而这一数字在2005年仅为210万。

英国健康人士呼吁NHS尽快采取措施改变普遍存在的不健康生活方式，遏制这一势头。据统计，在这些糖尿病患者中，有90%都是2型糖尿病。这种糖尿病类型与饮食和肥胖息息相关。1型糖尿病作为一种遗传性糖尿病，所占比例相对较低。

尽管随着健康知识的普及，人们对糖尿病的危害有所了解，但是这种了解仍然有限。众所周知，糖尿病与心血管疾病的联系非常密切，相关药物研发人员曾表示约有50%的糖尿病患者最后死于由糖尿病引发的心血管疾病。此外，血糖浓度长期过高甚至会导致患者四肢坏死。在英国范围内，每周都至少有135例糖尿病患者被截肢的案例。而神经疾病也是糖尿病患者经常出现的并发症。患者经常会出现不明原因的关节痛，而一般治疗手段无法彻底治愈这种神经疼痛，严重影响了患者的生活质量。

糖尿病群体的不断扩大同时也给卫生部门带来了极大的压力。以英国NHS为例，与糖尿病相关的医药支出占到了NHS支付健康费用的10%之多。据估计，2015年NHS药物支出将达到8亿4千7百万英镑，而十年前相关费用规模仅为5亿1千4百万美元。而NHS为糖尿病支付的各类费用已经超过了100亿英镑，其中80%的费用用于治疗糖尿病引起的各类并发症。

事实上，不仅仅是英国。全世界目前都面临着糖尿病的威胁。根据全球领先的制药与医疗保健顾问公司Decision Resources早前发布的一份报告显示，2型糖尿病发病率的不断升高、对能够长期有效控制病情药物的高度未满足需求、品牌疗法的持续市场接纳，将推动美国、日本、欧洲5大主要市场（法国、德国、意大利、西班牙、英国）2型糖尿病市场高速增长，从2013年的260亿美元增长至2023年的460亿美元。