4月14日，也就是今天，Windows XP和Office2003都将推出主流技术支持。Windows XP是微软迄今为止最成功的一款操作系统。即使是在Vista推出两年后的今天，XP的市场份额仍然高达62.85%（Net Applications三月份数据）。



  根据微软的标准政策，微软软件产品的主流技术支持期一般为5年，此后将进入为期5年的扩展技术支持阶段，最后软件将退出市场，微软将不再提供补丁和更新。去年四月，出于对上网本市场的考量，微软特意将Windows XP的主流支持期限从5年延长到了7年。

  4月14日，XP正式退役，在IT科技史上，这是极具历史意义的一天，我们无意谈论微软新一代操作系统Windows 7的前景如何，我们现在关注的只是XP，只是这个已经成为我们的习惯而又即将退位的王者。



  2001年10月25日，微软公司当时的副总裁Jim Allchin首次展示了Windows XP。微软最初发行了两个版本：专业版（Windows XP Professional）和家庭版（Windows XP HomeEdition）。家庭版的消费对象是家庭用户，专业版则在家庭版的基础上添加了新的为面向商业的设计的网络认证、双处理器等特性。

  后来，微软又相继推出了媒体中心版（Media Center Edition）、平板电脑版（Tablet PC Edition）、嵌入版（Embedded）、64位版（x64Edition）、入门版（StarterEdition）以及为低端PC定制的精简版（Fundamentalsfor Legacy PCs）等。

  1999年，Windows 2000未发布的时候，微软就有推出一个Windows 2000家庭版的打算，这就是代号为“Neptune”（海王星）的操作系统。很可惜，仅推出一个Alpha版本之后，这个计划便不幸夭折。下一个家庭版的操作系统最终还是放在了Win9X产品线上，也就是Windows Me.不过微软并没有放弃为Windows 2000打造家庭版的打算，实际上“Neptune”是一个被代号为“Whistler”的产品取代了。


  Whistler正是Windows XP的开发代号。早在2000年，Whistler就已经广为人们关注，当然，Whistler并没有像Windows 7这么多的泄露版。












  XP专业版关机界面

  下面是几版Windows系统的具体退役期限：

  Windows 2000：免费支持及SP3已于2005年6月30日结束，付费支持将持续到2010年7月13日，不再有其他服务包（SP5）；

  Windows XP SP2：2010年7月13日退役；

  Windows XP SP3：它将在XPSP4发布后两年或2014年4月退役，视具体情况而定；

  Windows Vista商业版：免费支持截至2012年4月10日，付费支持截至2017年4月11日；

  Windows Vista SP1：VistaSP2（可能是今年4月）发布两年后退役，因此可能是2011年4月；

  Windows Server 2008：免费支持截至2013年7月9日，付费支持截至2018年10月7日。